Saat mereka bersiap untuk Lomba Rakit Sungai Hiwassee tahunan ke-42, Pramuka dari Pasukan 10 di Cleveland, Tennessee, punya rencana: Selesaikan dengan waktu tercepat.
Pramuka dari Pasukan 1010, juga dari Cleveland, punya rencana sendiri: Rangkullah tema acara dengan berdandan dengan kostum keren dan tunjukkan banyak antusiasme, dan jika mereka selesai dengan waktu yang layak, biarlah.
Lalu ada Pramuka di Pasukan 116 dari Signal Mountain, Tenn., yang memiliki rencana berbeda: Bersenang-senanglah, lakukan yang terbaik yang mereka bisa dan nikmati pelampung mereka di sungai.
Itulah hal hebat tentang Balap Rakit Sungai Hiwassee Besar tahunan, yang disponsori oleh Distrik Ocoee dari Dewan Area Cherokee: Ada ruang untuk semua hal di atas.
Peserta dapat membuat rakit mereka sendiri (mengikuti pedoman keselamatan khusus) dan bekerja sebagai tim untuk mendayung di bagian Hiwassee yang sangat tenang.
“Sangat menyenangkan,” kata Audrey Webb, 14 tahun, dari Pasukan 1010. “Banyak pasukan yang berbeda berkumpul dan membuat rakit, dan ada tema berbeda setiap tahun yang dapat Anda ikuti, dan Anda dapat membuat kostum … Anda hanya berlomba menyusuri sungai. ”
Bagi sebagian besar pasukan, proses membangun rakit yang dapat mendukung lima hingga delapan Pramuka sekaligus tetap bertahan dimulai beberapa minggu sebelum perlombaan yang sebenarnya. Pasukan yang telah berpartisipasi dalam acara tersebut beberapa kali mungkin bisa menyelesaikannya pada malam sebelumnya.
Tim mulai dengan ban dalam flotasi dasar. Jumlah tabung tergantung pada jumlah Pramuka yang akan berada di rakit itu. Tim membutuhkan satu tabung per Scout — ditambah satu ekstra, untuk berjaga-jaga.
Pramuka menggunakan benang biodegradable untuk mengikat rakit bersama-sama. (Dengan begitu, jika beberapa benang berakhir di sungai, tidak ada salahnya dilakukan.) Kemudian, mereka menggunakan kayu alami — sebagian besar tim memilih bambu — untuk menyediakan struktur tempat duduk. Semuanya diikat bersama dengan simpul dan cambuk yang telah mereka pelajari selama bertahun-tahun di Pramuka.
Item terakhir yang dibutuhkan adalah tali pengaman, yang akan digunakan untuk menarik seseorang ke tempat yang aman. (Semoga Anda tidak membutuhkan itu.)
Beberapa tim membuat rakit yang sangat mewah, dengan kemewahan seperti pijakan kaki dan sandaran kursi. Yang lain membuatnya tetap sederhana dan hanya membangun platform datar yang mudah untuk diduduki.
“Kami meminta Pramuka yang lebih tua menunjukkan kepada Pramuka yang lebih muda bagaimana melakukan cambukan yang benar,” kata Ethan Bullock dari Pasukan 116. “Kemudian kami kembali dan memeriksa semua pengikatan untuk memastikan rakit tidak akan berantakan.”
Sebelum rakit apa pun masuk ke air, rakit itu diperiksa keamanannya oleh ofisial lomba. Bulu mata dikencangkan — atau dibuat ulang seluruhnya, jika perlu.
Tema lomba Hiwassee terbaru adalah Viking.
Anggap saja Pasukan 1010 menganggap ini serius. Sangat serius.
Mereka menyebut tim mereka sebagai Ratu Sungai Viking. Mereka berpakaian seperti Viking, lengkap dengan perisai.
“Kami berusaha sekuat tenaga,” kata Audrey. “Ini seperti sesuatu yang menyenangkan untuk kita lakukan. Kami menikmatinya setiap tahun. Kami memiliki perisai di rakit kami untuk diperiksa dan kami memiliki bendera kami. …Ini hanya hal lain yang menyenangkan untuk ditambahkan ke balapan.”
Untuk usaha mereka, mereka mendapatkan tempat pertama untuk desain terbaik.
Mereka juga mendapatkan juara pertama untuk yang terbaik secara keseluruhan, karena ternyata perahu mereka juga cukup cepat.
Dengan begitu banyak rakit yang berpartisipasi, tidak mungkin mereka semua memulai balapan pada saat yang bersamaan. Setiap perahu diberi waktu, dan waktu tercepat mendapatkan hadiah untuk kategori itu.
Anggap saja Pasukan 10 menganggap ini serius. Sangat serius.
“Ada banyak dorongan di rakit kami,” kata Jacob Blackwell, 14, dari Pasukan 10, yang merupakan bagian dari rakit Pasukan 10 yang mereka sebut Blackhawk. “Kapten rakit memanggil kapan harus mendayung, jadi kami semua seperti, 'Satu! Dua! Satu! Dua!'
“Anda harus terus-menerus berpikir bahwa seseorang dapat mengalahkan kami. Anda harus terus berjalan.”
Untuk usaha mereka, Blackhawk menang untuk waktu tercepat.
Adapun Pasukan 116, Pramuka menghabiskan terlalu banyak waktu terjebak di atas batu untuk bersaing untuk penghargaan waktu tercepat. Jadi mereka santai saja.
“Kami hanya pergi ke sana untuk mencoba bersenang-senang,” kata Aidan Castellanet, 12 tahun.
“Anda tidak melihat banyak peradaban [on the river]. Anda hanya mengambang dan mengagumi keindahan alam.”
Bagaimanapun, itu adalah bagian dari rencana mereka.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Great Hiwassee River Raft Race, kunjungi cherokeeareaabsa.com.
Tubing bisa sangat menyenangkan, tetapi ada banyak bahaya yang perlu dipertimbangkan.
Ban dalam sulit untuk dikemudikan, dan hampir tidak memberikan perlindungan dalam tabrakan. Ketika diikat bersama, tabung menjadi bahaya jebakan yang signifikan. Inilah sebabnya mengapa Anda harus melakukan tubing hanya pada air yang bergerak lambat.
Anda harus memakai sepatu dan jaket pelampung Anda. Dan pastikan Anda mengikuti panduan BSA Safety Afloat. Pelajari lebih lanjut di go.scoutlife.org/safetyafloat.
JL VETERAN 37 MALANG
