Saat Anda melintasi jembatan, Anda mungkin tidak terlalu memikirkan apa yang ada di bawahnya. Tergantung di mana Anda berada, sebuah petualangan bisa menunggu.
Di bawah bayang-bayang Jembatan Blue Heron setinggi 65 kaki di Pantai Riviera, Florida, terumbu buatan menarik berbagai jenis ikan, ikan pari, lobster, gurita, dan kepiting. Ini adalah salah satu tempat snorkeling terbaik di negara bagian.
Pasukan Pramuka putra dan putri 373, keduanya dari Melbourne, Florida, ingin memeriksanya. Pasukan perempuan telah snorkeling sebelumnya di Florida Keys, tetapi tempat ini lebih dekat ke rumah dan tampak menyenangkan.
Sekitar 80 mil sebelah utara Miami, Jembatan Blue Heron menghubungkan Pulau Singer ke daratan. Di antaranya terdapat Phil Foster Memorial Park, yang menampilkan jalur snorkeling. Jejak membentang sepanjang 800 kaki dengan perahu, batu, dan patung terendam air sekitar 10 kaki. Struktur ini mendorong pertumbuhan karang dan menyediakan tempat berlindung bagi kehidupan laut lainnya.
“Saya terkejut dengan banyaknya yang kami lihat,” kata Life Scout Sylvia Kopenkoskey, 15. “Itu adalah tempat yang sangat bagus.”
Sebelum Anda pergi snorkeling di perairan terbuka, Anda harus berlatih. Pramuka berlatih di kolam renang setempat untuk membiasakan diri memakai topeng, snorkel, dan sirip. Snorkeling menawarkan cara murah bagi perenang untuk menjelajahi dunia bawah laut: Topeng membantu Anda melihat, sirip membantu Anda bergerak, dan snorkel membantu Anda bernapas. Tapi ada trik untuk menggunakan perlengkapan ini — beberapa di antaranya memerlukan sedikit latihan.
“Agar air asin tidak masuk ke mulut, saya harus menyadari bahwa saat bernapas melalui mulut, saya harus memastikan snorkel saya berada di atas air,” kata Sylvia. "Itu lebih merupakan hal yang tidak berpengalaman."
“Jika snorkel Anda terisi penuh, Anda hanya perlu meniup dengan sangat keras dan biasanya keluar dari atas,” kata Life Scout JJ McKune, 14.
Masalah umum lainnya adalah masker Anda berkabut, yang disebabkan oleh kotoran atau perubahan suhu antara udara dan air. Anda dapat menggunakan tisu khusus untuk mencegah fogging.
"Jika Anda tidak memiliki barang mewah untuk kacamata Anda, pergilah ke atas air dan celupkan kacamata Anda ke dalam air, biarkan terisi dan kemudian kosongkan," kata JJ. "Maka itu harus jelas, dan kamu bisa melihat lagi."
Berbekal tips ini dan beberapa latihan, Pramuka merasa siap.
Karena taman tidak menawarkan tempat perkemahan, pasukan menemukan taman negara bagian lain sekitar 50 mil jauhnya. Pada akhir pekan musim semi yang sejuk di bulan April lalu, pasukan mendirikan kemah dan bangun pagi-pagi keesokan harinya karena suara derek sandhill yang berisik.
“Mereka sangat keras dan berulang-ulang. Sangat tidak menyenangkan untuk bangun tidur,” kata Star Scout Lily McKune, 12.
Tetap saja, para Pramuka merasa istirahat dan energik selama sehari di dalam air. Mereka bolak-balik ke taman, menyewa perlengkapan mereka dan meninjau aturan keselamatan. Salah satu aturan utama adalah mengikuti sistem pertemanan. Kecelakaan dapat terjadi secara tidak terduga, jadi penting untuk saling menjaga.
“Kamu harus berada dalam jangkauan tangan temanmu,” kata Star Scout John Ewing, 12.
Pada pagi hari, beberapa Pramuka bermain air di air yang dangkal, merasa nyaman di dalam air. Salah satu cara untuk memudahkan snorkeling adalah dengan mengenakan rompi snorkeling tiup khusus. Rompi akan membantu Anda mengapung saat Anda fokus melihat sekeliling dan bernapas saat wajah Anda berada di bawah air.
Bahkan di area berenang yang dangkal, ada banyak hal yang bisa dilihat.
“Saya belum pernah melihat begitu banyak umang-umang di satu tempat,” kata Pramuka Kelas Satu Savannah Nash, 14. “Mungkin di satu tiang jembatan, ada ribuan. Mereka semua sangat kecil.
Setelah makan siang, air pasang datang, membersihkan segala kekeruhan dari air dan menjadikannya sempurna untuk menjelajahi jalur bawah air.
Pramuka menendang ke jalan setapak dan mengintip ke bawah permukaan, sesekali menyelam ke bawah untuk melihat lebih dekat kehidupan laut. Mereka melihat ikan buntal, bulu babi, ikan pari, lobster, dan gurita, yang dinamai Savannah "Dave" hanya untuk bersenang-senang.
Mereka juga melihat sepasang barakuda. Ikan yang tampak ganas itu tampaknya memiliki panjang sekitar satu atau dua kaki - atau mungkin lebih kecil.
“Semuanya diperbesar di bawah air,” kata Savannah.
Yang tidak dibesar-besarkan adalah banyaknya ikan berwarna-warni yang berkeliaran di terumbu buatan. Sersan mayor, kepala domba, dan gerutuan bergaris biru adalah beberapa spesies yang diidentifikasi oleh Pramuka.
Sepanjang hari tidak dikhususkan hanya untuk snorkeling. Beberapa Pramuka mencoba paddleboarding, mengerjakan penghargaan Pramuka untuk kegiatan itu.
“Lakukan semua yang Anda bisa saat berada di sana, karena Anda tidak tahu apakah Anda akan kembali,” kata Life Scout Rachel Deroid, 14.
Sikap itu membantu Anda memanfaatkan sepenuhnya hari yang indah di pantai. Setelah beberapa jam di dalam air, para Pramuka kembali ke perkemahan untuk beristirahat dan makan, memanjakan diri dengan hidangan ayam dan nasi malam itu dan panekuk keripik cokelat keesokan paginya sebelum pulang.
“Itu adalah perkemahan yang sempurna,” kata Rachel.
Jalur snorkeling yang ditunjuk oleh Blue Heron Bridge bukan satu-satunya di Amerika. Beberapa telah dipasang di lepas pantai Florida - beberapa membawa penyelam melewati bangkai kapal. Lainnya, seperti yang ada di St. John di Kepulauan Virgin AS, melewati terumbu karang alami.
Dengan menguasai keterampilan dasar menggunakan masker, snorkel, dan sirip, anggota Scouts BSA, Venturer, Sea Scouts, dan Explorers dapat memperoleh Snorkeling BSA Award. Penghargaan ini dapat dikenakan pada baju renang Anda.
Beberapa persyaratan antara lain menggunakan peralatan snorkeling, mendemonstrasikan teknik bertahan hidup dan pertolongan pertama, serta memahami sinyal snorkeling.
Mempelajari dan mempraktikkan keterampilan ini di area terbatas, seperti kolam, akan mempersiapkan Anda untuk snorkeling di perairan terbuka.
Saat mendapatkan peralatan snorkeling, carilah masker dan tabung snorkeling tradisional. Jangan gunakan masker seluruh wajah, yang menggabungkan snorkel built-in dengan masker yang menutupi seluruh wajah Anda. Masker tersebut dilarang di semua aktivitas air BSA karena beberapa kemungkinan bahaya, termasuk penumpukan karbon dioksida. Untuk lebih lanjut, baca panduan Keamanan Snorkeling BSA.
JL VETERAN 37 MALANG
